由含鋁礦物通過(guò)電解或其它方法制得的金屬鋁稱(chēng)為原鋁，又稱(chēng)一次鋁。由含金屬鋁的廢舊材料經(jīng)廢鋁破碎機(jī)粉碎后，熔煉回收所得的金屬鋁或鋁合金稱(chēng)為再生鋁，又稱(chēng)二次鋁。隨著鋁工業(yè)的發(fā)展，廢鋁生成量越來(lái)越多，鋁的回收也越來(lái)越引起人們的關(guān)注。對(duì)于工業(yè)廢棄物中的鋁，我們可以通過(guò)各種先進(jìn)的技術(shù)將其經(jīng)過(guò)預(yù)處理、熔煉的步驟再生利用。這樣既能節(jié)約資源，又能保護(hù)環(huán)境。因此，發(fā)展再生鋁工業(yè)在工業(yè)生產(chǎn)及節(jié)能環(huán)保中有著重要的意義。首先，發(fā)展再生鋁工業(yè)能大幅度減少電能消耗。據(jù)日本的統(tǒng)計(jì)，生產(chǎn)一噸再生鋁的能耗只有一次鋁的4.2％，節(jié)能率達(dá)到95.8％，美國(guó)方面的資料認(rèn)為再生鋁的節(jié)能利用率為95％，我國(guó)約為95.5％，因此，發(fā)展再生鋁生產(chǎn)是節(jié)能的，可以緩解能源危機(jī)對(duì)鋁工業(yè)的沖擊。

其次，發(fā)展再生鋁工業(yè)能大幅度節(jié)約基建費(fèi)用。一次鋁生產(chǎn)的基建費(fèi)用高，因?yàn)閺牡V石到鋁錠的生產(chǎn)流程長(zhǎng)，輔助性生產(chǎn)多，電解槽的結(jié)構(gòu)越來(lái)越復(fù)雜。再生鋁生產(chǎn)流程簡(jiǎn)單，設(shè)備也單一，還無(wú)須其他的輔助生產(chǎn)線建設(shè)，故基建費(fèi)用低。再次，發(fā)展再生鋁工業(yè)能大大減少環(huán)境污染，減少環(huán)保費(fèi)用。原鋁生產(chǎn)流程中要排出大量的廢渣（如赤泥）、廢水（如含堿的廢水）和廢氣（如含氟氣體）等，這些都是有損生態(tài)環(huán)境的。再生鋁則因原料單純，工藝簡(jiǎn)單，環(huán)保的問(wèn)題易于解決。 另外，發(fā)展再生鋁工業(yè)也循環(huán)利用了其中作為合金元素的Mg、Si、Zn、Mn、Ti等，減少了這些新金屬的使用量。還可改變各種鋁廢料隨意亂丟的臟亂狀態(tài)，有利于景觀和環(huán)境的保護(hù)。由于這些廢料的熔化溫度不高，重熔凈化比較方便，循環(huán)利用的領(lǐng)域也比較大。